PTSD: National Center for PTSD

TEPT en Niños y Adolescentes

Disponible en inglés

¿Cómo Se Ve el TEPT en los Niños?

Niños en edad escolar (Edades 5-12)

Es posible que estos niños no tengan recuerdos o problemas para recordar partes del trauma, como los adultos con TEPT lo hacen siempre. Sin embargo, los niños podrían poner los eventos del trauma en el orden incorrecto. También podrían pensar que había señales de que el trauma iba a suceder. Como resultado, piensan que, volverán a ver estas señales antes de que ocurra otro trauma. Piensan que si prestan atención, pueden evitar futuros traumas.

Los niños de esta edad también pueden mostrar signos de TEPT en su juego. Podrían seguir repitiendo una parte del trauma. Estos juegos no hacen que su preocupación y angustia desaparezcan. Por ejemplo, un niño siempre puede querer jugar juegos de disparos después de ver un tiroteo en la escuela. Los niños también pueden incluir partes del trauma en su vida diaria. Por ejemplo, un niño puede llevar una pistola a la escuela después de ver un tiroteo en la escuela.

Adolescentes (Edades de 12 a 18 años)

Los adolescentes se encuentran entre niños y adultos. Algunos síntomas de TEPT en los adolescentes comienzan a parecerse a los de los adultos. Una diferencia es que los adolescentes tienen más probabilidades que los niños más pequeños o los adultos de mostrar comportamientos impulsivos y agresivos.

¿Cuáles Son los Otros Efectos del Trauma en los Niños?

Además del TEPT, los niños y adolescentes que han pasado por un trauma a menudo tienen otros tipos de problemas. Gran parte de lo que sabemos sobre los efectos del trauma en los niños proviene de la investigación sobre el abuso sexual infantil. Esta investigación muestra que los niños abusados ​​sexualmente a menudo tienen problemas con:

• Miedo, preocupación, tristeza, ira, sentirse solo y separado de los demás, sentir que las personas los menosprecian, tener baja autoestima y no poder confiar en los demás.
• Comportamientos tales como agresión, comportamiento sexual fuera de lugar, autolesiones y abuso de drogas o alcohol.

¿Cómo se Trata el TEPT en Niños y Adolescentes?

Para muchos niños, los síntomas del TEPT desaparecen por sí solos después de unos meses. Sin embargo, algunos niños muestran síntomas durante años si no reciben tratamiento. Hay muchas opciones de tratamiento, que se describen a continuación.

Terapia Cognitivo-Conductual (TCC)

La TCC es el enfoque más efectivo para tratar a los niños. Un tipo de TCC se llama TCC centrada en el trauma (TCC-CT). En TCC-CT, el niño puede hablar sobre su memoria del trauma. La TCC-CT también incluye técnicas para ayudar a reducir la preocupación y el estrés. El niño puede aprender a afirmarse a sí mismo. La terapia puede implicar aprender a cambiar los pensamientos o creencias sobre el trauma que no son correctos o verdaderos. Por ejemplo, después de un trauma, un niño puede comenzar a pensar: "el mundo es totalmente inseguro".

Algunos pueden cuestionar si se debe pedir a los niños que piensen y recuerden eventos que los asustaron. Sin embargo, este tipo de enfoque de tratamiento es útil cuando los niños están angustiados por los recuerdos del trauma. Se le puede enseñar al niño a su propio ritmo a relajarse mientras está pensando en el trauma. De esa manera, aprenden que no tienen que temer sus recuerdos. La investigación muestra que la TCC-CT es segura y efectiva para niños con TEPT.

La TCC a menudo usa capacitación para padres y cuidadores también. Es importante que los cuidadores comprendan los efectos del TEPT. Los padres necesitan aprender habilidades de afrontamiento que los ayudarán a ayudar a sus hijos.

Primeros Auxilios Psicológicos / Gestión de Crisis

Los primeros auxilios psicológicos (PAP) se han utilizado con niños y adolescentes en edad escolar que han sufrido violencia en el lugar donde viven. Los PAP se puede utilizar en escuelas y entornos tradicionales. Implica proporcionar consuelo y apoyo, y dejar que los niños sepan que sus reacciones son normales. Los PAP enseñan habilidades calmantes y de resolución de problemas. Los PAP también ayudan a los cuidadores a lidiar con los cambios en los sentimientos y el comportamiento del niño. Los niños con síntomas más severos pueden ser referidos para tratamiento adicional.

Desensibilización y Reprocesamiento del Movimiento Ocular (DRMO)

La DRMO combina la terapia cognitiva con movimientos oculares dirigidos. La DRMO es eficaz en el tratamiento de niños y adultos con TEPT, sin embargo, los estudios indican que los movimientos oculares no son necesarios para que funcione.

Otros tratamientos

Es posible que se necesiten tratamientos especiales para los niños que muestran comportamientos sexuales fuera de lugar, problemas de comportamiento extremos o problemas con las drogas o el alcohol.

¿Qué Puede Hacer Para Ayudar?

Leer esta información es un primer paso para ayudar a su hijo. Aprenda sobre el TEPT y preste atención a cómo le está yendo a su hijo. Esté atento a señales como problemas de dormir, ira y evitación de ciertas personas o lugares. También observe los cambios en el rendimiento escolar y los problemas con los amigos.

Es posible que necesite obtener ayuda profesional para su hijo. Encuentre un proveedor de salud mental que haya tratado el TEPT en niños. Pregunte cómo el terapeuta trata el TEPT y elija a alguien que lo haga sentir cómodo a usted y a su hijo. Usted, como padre, también puede obtener ayuda al hablar con un terapeuta por su cuenta. Consulte nuestra página donde obtener ayuda para obtener recursos sobre el tratamiento.