PTSD: National Center for PTSD

Qué Esperar Después de la Violencia Masiva

Disponible en inglés

Los eventos de violencia masiva ocurren con una frecuencia alarmante. Tiroteos de gran escala o disturbios en lugares públicos—centros comerciales, lugares de trabajo, lugares de entretenimiento, y escuelas—reciben la mayor atención de los medios, pero incidentes en los cuales 2 o más personas son las víctimas de violencia grave ocurren regularmente. Estos crímenes mortales pueden cometerse usando pistolas, cuchillos, fuego, bombas o incluso automóviles y camiones. Algunos de estos eventos pueden ser delitos de odio en los que las víctimas se eligen por su raza, religión, etnia, género, sexualidad u otros factores sociales.

Los eventos de violencia en magnitud pueden causar una variedad de respuestas en las personas que estuvieron directamente expuestas a estos y en aquellos que fueron afectados remotamente. Sabemos por medio de la investigación de tiroteos en magnitud que las personas directamente involucradas tienen más probabilidad de tener reacciones de estrés traumático más severas, y que estas reacciones durarán más.

En medio de la violencia en magnitud, a menudo también hay valentía, servicio y compasión. El personal de emergencia se apresura a la escena. Extraños se unen para aplicar primeros auxilios y transportar víctimas a los hospitales. Los doctores y enfermeras trabajan largas horas para salvar vidas y dar comodidad. Después de que haya pasado la crisis inmediata, las comunidades pueden organizar vigilias o eventos para recordar a sus vecinos y amigos.

Reacciones Comunes

La mayoría de los que estuvieron en el lugar de un acto de violencia en magnitud tendrán síntomas inmediatamente después. El alivio inicial de estar vivo puede ser seguido por angustia, miedo, culpa e ira. A los sobrevivientes de la violencia en magnitud, sus familias, colegas y amigos, les puede resultar difícil dejar de pensar en lo sucedido, dificultad para dormir o sentirse acorralado o nervioso. Para la mayoría de las personas, las reacciones disminuirán durante las primeras semanas después del evento. Para aquellos que fueron heridos, han experimentado trauma anteriormente, perdieron a algunos conocido o estuvieron presentes cuando ocurrió la violencia, las reacciones pueden ser más intensas y duraderas.

¿Qué se ve Afectado Después de la Violencia en Magnitud?

La sensación de Seguridad. La violencia en masa perjudica nuestro sentido de seguridad y protección. Esto es cierto para los individuos, comunidades y la sociedad en general. La imprevisibilidad y la amenaza a la vida de la violencia masiva pueden hacer que las personas se sientan en riesgo de eventos similares—incluso si no se vieron directamente afectados. Si la violencia también fue un crimen de odio, las personas que comparten identidades con las víctimas pueden sentirse aún más nerviosas.

La Capacidad de Permanecer Tranquilo Emocionalmente. Las personas que estuvieron directamente expuestas a la violencia masiva pueden sentir un rango de reacciones que ocurren de forma intermitente, incluso años después. La ira, la frustración, la impotencia, el dolor, la tristeza, el miedo y el deseo de venganza son reacciones frecuentes a crímenes como éstos. Síntomas físicos y problemas para dormir también ocurren. Estas reacciones son normales—y comunes—pero pueden causar mucha angustia. Obteniendo el apoyo de la comunidad, practicando un buen cuidado personal y aprovechando el asesoramiento de salud mental puede ayudar.

El Afrontamiento Después de la Violencia en Magnitud: Necesidades Inmediatas

Después de la violencia en magnitud, las reacciones, necesidades y prioridades de las personas variaran dependiendo de muchos factores. En estos tiempos, la mayoría de las personas tiene un conjunto básico de prioridades que están relacionadas con 5 necesidades clave:

• Restablecer una sensación de seguridad
• Retomar el control y la calma
• Conectarse con sus seres queridos y otras personas
• Superar la crisis
• Sentir esperanza, optimismo, fe o la creencia de que las cosas saldrán bien

Los sentimientos de angustia que siguen después de la violencia masiva no se pueden resolver con una solución simple. Pero hay algunos principios importantes para recordar:

• No existe una "forma correcta" para enfrentar estas situaciones. Cada uno de nosotros necesitamos encontrar la manera que nos funcione, y hay que ser pacientes al aplicar estrategias sencillas y continuas.
• Hable cuando lo necesite hablar; escuche cuando pueda. A veces, el escuchar las perspectivas de otras personas que comparten sus valores y experiencias puede ayudar. Tome lo que le sea útil y deje el resto.
• No tiene que hablar cuando no tenga ganas. Los sobrevivientes a veces se recuperan mejor cuando se les da su espacio. Si usted es un ser querido de un sobreviviente, respete el deseo de esa persona de no hablar si eso es lo que desea. Dele su espacio y vuelva más tarde.
• Resiliencia—ser capaz de adaptarse a lo que presenta la vida—a menudo significa aceptar los golpes. Los eventos de la violencia en magnitud destacan las fuerzas en la vida que son mucho más grandes que nosotros, y nos recuerdan que hay límites a lo que podemos hacer.
• El apoyo social es fundamental. El apoyo social positivo toma un papel crucial para ayudar a las personas a recuperarse de las amenazas, los traumas y la adversidad. Reconéctese con quienes tiene más cercanía o comuníquese con otras personas que hayan tenido experiencias similares o quienes sean comprensivos y sabios.
• Dele Tiempo. La resistencia significa que usted se recuperará con el tiempo; no significa que nunca siente el impacto de los eventos traumáticos. Aprender a acomodar (o ajustar o adaptarse a) las cosas que experimentas es un proceso continuo y potencialmente largo.

El Afrontamiento Después de la Violencia en Masiva: Necesidades a Largo Plazo

La mayoría de las personas que sufren la violencia en magnitud directamente o por medio de contacto con colegas o seres queridos afectados se recuperarán. Tener síntomas inmediatamente después no significa que tendrá síntomas para siempre. Las personas que resultaron lesionadas, han experimentado trauma anteriormente, perdieron a un conocido o estuvieron presentes cuando ocurrió la violencia tienen más probabilidades de tener reacciones a largo plazo.

La recuperación puede llevar tiempo y puede requerir que aprenda a adaptarse de nuevas maneras. Lo que usted necesita a largo plazo puede ser diferente de lo que le ayudó inmediatamente después del evento. Aquí hay algunas estrategias para ayudarle a continuar su recuperación con el paso del tiempo.

Estrategias Para Manejar la Angustia Continua

A medida que pasa el tiempo, si aún se siente angustiado o tiene problemas para desenvolverse, es importante continuar con las actividades generales de auto-cuidado. También puede incluir algunas de las siguientes estrategias:

• La Seguridad. Para disminuir las preocupaciones, puede ser de ayuda mantener el enfoque en rutinas específicas de actividades cotidianas y buscar formas positivas de ayudarle a aumentar su sensación de seguridad.
• Visualización de Medios. Apague la televisión y tómese un descanso de las redes sociales si ver la cobertura del evento aumenta su angustia.
• Solución de Problemas. Adopte un enfoque activo de resolución de problemas ante los desafíos actuales dividiendo los problemas en fragmentos más pequeños, generando ideas y planeando pasos simples y factibles hacia las soluciones.
• Programación de Actividades Positivas. Intente y participe en actividades positivas, saludables o significativas, aunque sean acciones sencillas y pequeñas. Hacer cosas que sean agradables, incluso si no le apetece, puede hacerle sentir mejor.
• Voluntariado. El voluntariado también puede ser una forma de encontrar significado en ayudar a los demás y establecer relaciones con personas que comparten sus intereses y valores.
• Control Emocional. Busque estrategias de afrontamiento positivas que lo ayuden a manejar sus emociones. Escuchando música, haciendo ejercicio, practicando rutinas de respiración, hablando con otros, pasando tiempo en la naturaleza o con mascotas, escribiendo un diario o leyendo textos inspiradores son algunas formas sencillas de ayudar a manejar las emociones abrumadoras o angustiantes.
• Apoyo Social. Pase tiempo con personas que le brinden una sensación de seguridad, tranquilidad o felicidad, o con personas quienes usted siente poder apoyar.
• Pensamiento Constructivo. Pregúntese a sí mismo si sus pensamientos, especialmente aquellos que sean persistentes e intrusivos, son útiles para usted en ese momento. Si reflexiona sobre costos y los beneficios de aferrarse a pensamientos o comportamientos negativos y descubre que hay más costos que beneficios, hay acciones que puede tomar. Intente encontrar otros pensamientos que puedan sacarlo de ese ciclo improductivo o que lo motiven hacia pensamientos o acciones más útiles. Puede reformular o desviar su atención practicando estrategias sencillas como enfocando en algo o alguien más en su vida, encontrando maneras de aceptar de lo que ha ocurrido, la oración o la concentración.
• Construcción de Significado. Reflexione positivamente sobre las personas o aspectos de la vida que usted pudo haber perdido. Trate de encontrar formas significativas de honrar esa pérdida, ya sea individualmente o mediante el contacto con otras personas. También puede cambiar sus expectativas sobre lo que se considera como un “buen día” y reconfirmar a las personas, valores y objetivos en su vida de los que se dé cuenta que sean importantes para usted.

No existe un cronograma estándar para recuperarse de un evento tan intenso y potencialmente traumático como la violencia masiva. Dependiendo de qué tan cerca estuvo al evento, puede tomar largo tiempo para sentirse mejor. Si desarrolla sus propias formas de adaptación a eventos y situaciones futuras, puede obtener una mayor sensación de poder enfrentar los desafíos, una mayor sensación de significado o propósito y una capacidad de asesorar y apoyar a otros en situaciones similares.

Cuando Considera Ayuda Profesional

Aquellos que están en mayor riesgo de desarrollar problemas de salud mental después de la violencia en masiva son las personas que estuvieron más cerca al evento. Si usted o un ser querido estuvieron expuestos directamente a la violencia en masiva, o conocía a algunas personas que fueron asesinadas, es posible que usted corra mayor riesgo de problemas de angustia o funcionamiento más serios o duraderos. Si se encuentra angustiado, o no puede desenvolverse adecuadamente, considere buscar ayuda. Incluso si es un proveedor y ya sabe qué hacer durante dichos eventos, hablar con otra persona puede ser especialmente útil.

Hay profesionales capacitados y atentos disponibles que pueden tratar eficazmente las respuestas más comunes a la violencia en magnitud, como depresión, ansiedad, trastorno de estrés postraumático y la aflicción prolongada. Los tratamientos más efectivos le brindan herramientas para resolver problemas, estar de luto y dar sentido a lo sucedido, lidiar con entumecimiento emocional o emociones intensas y fomentan la resistencia. Es buena idea intentar reunirse con un profesional de salud mental al menos una vez. Entre más pronto reciba ayuda, más pronto se sentirá mejor.

Para aquellos que necesitan servicios más intensivos, la investigación apoya la psicoterapia centrada en el trauma para el TEPT como un tratamiento eficaz después de un desastre. "Enfocado en el trauma" significa que el tratamiento se enfoca en la memoria del evento traumático y su significado. Las psicoterapias centradas en el trauma usan diferentes técnicas para ayudarlo a procesar su experiencia traumática. Por ejemplo, algunos implican visualizar, hablar o pensar en la memoria traumática. Otros se enfocan en cambiar creencias inútiles sobre el trauma. Por lo general, duran alrededor de 8-16 sesiones.

Aprenda más sobre Tratamiento del TEPT o compare tratamientos utilizando el Ayuda para La Decisión de Tratamiento del PTSD (disponible solo en inglés).

Herramientas y Recursos

• La aplicación móvil: PTSD Coach
  Esta aplicación móvil tiene herramientas que pueden ayudarlo a lidiar con las reacciones comunes después de la violencia masiva, como el estrés, la tristeza y la ansiedad. También puede documentar sus síntomas con el tiempo.
• Recursos para sobrevivientes y el público después de los desastres y violencia en masa (disponible solo en inglés)
  Los desastres y la violencia en masa pueden conducir a lesiones, muerte y angustia psicológica. Esta página enlaza con información para ayudar a las personas y seres queridos afectados a lidiar con la angustia que pueda resultar de estos eventos.